栃尾の夏と言えばクジラ汁。
　現在の日本の食卓は、世界中から世界一美味しいものが集まり、毎日が正月料理? と錯覚してしまうほどです。そんな飽食の時代からほんの少し昔、冷蔵庫がまだ一般家庭に普及しなかった時代、栃尾の夏と言えばクジラ汁でした。今でも、夏が近づくと食料品店にはクジラが並び、チラシにも登場します。かあちゃんクジラを買ってきて、とうちゃん畑のユーゴ（ユウガオ）とにらめっこ・・・待ちきれず、まだ小さいユーゴを採って来て初物を味わう。こんな話をよく聞きます。ごめんなさい我が家です・・・
　クジラの油でスタミナ補給。少し濃いめの味噌仕立てで塩分補給。ユーゴでカリウム補給。夏を乗り切るには最高の組み合わせ。先人の知恵に頭が下がります。ニュースでは近年、熱中症が夏の風物詩となってしまうほど社会問題となっていますが、栃尾ではあんまり聞きません。クジラ汁のおかげでしょうか？栃尾のジジババは元気です。


　さて、レシピです。
　でも、レシピというほどでもないし、かと言って決めつけるとまた大変、家庭によって微妙に違うのです。一番シンプルなのは、ユーゴ（ユウガオ）の味噌汁に塩クジラの細切れと長ネギ適量、これだけ。我が家はこれに、ジャガイモが加わります。「丸ナスが入っていなければ認めない」など各家庭で組み合わせも様々な夏野菜が加わります。まさに「おふくろの味」「ふるさとの味」です。
　ぜひチャレンジしてみてください。お盆に来る孫は、味噌汁を見るなり「クジラだ---!」と毎年クジラの争奪戦。但し、初めての方は、クジラの量は少なめで・・・脂っぽので注意です。